Marcus Vinícius de Almeida Campos

Imagine a seguinte situação.

Uma pessoa idosa acorda várias vezes durante a noite e sempre que levanta, demora para voltar a dormir. Quando amanhece, sente que o descanso não foi suficiente. Durante o dia, cochila na poltrona, sente-se cansada e acredita que tudo isso faz parte da idade.

Afinal, já ouviu diversas vezes que é normal dormir mal quando se envelhece.

Porém, a pessoa idosa dormir mal, nem sempre é normal.

É verdade que o sono sofre algumas mudanças ao longo da vida. Com o envelhecimento, é comum que ele se torne mais leve e fragmentado. Que muitas pessoas passam a acordar mais cedo ou tenham mais dificuldade para permanecer dormindo durante toda a noite.

Mas isso não significa que dormir mal deva ser encarado como algo natural.

O sono é um dos pilares da saúde, em qualquer fase da vida.

Enquanto dormimos, o organismo realiza processos importantes para a recuperação física, consolidação da memória, regulação hormonal e fortalecimento do sistema imunológico. Quando esse descanso é insuficiente ou de baixa qualidade, todo o organismo pode ser afetado.

Na pessoa idosa, as consequências costumam ser ainda mais importantes.

Dormir mal aumenta o risco de quedas, reduz a atenção, piora o equilíbrio e pode comprometer a memória e a capacidade de realizar atividades do dia a dia. Além disso, a privação de sono está associada ao aumento do risco de depressão, doenças cardiovasculares e piora do controle de doenças crônicas, como diabetes e hipertensão.

Muitas vezes, o problema não está apenas na quantidade de horas dormidas, mas na qualidade desse sono.

Existem pessoas que permanecem oito horas na cama e, mesmo assim, acordam cansadas. Outras apresentam roncos intensos, pausas na respiração durante o sono ou movimentos repetitivos das pernas, condições que merecem avaliação profissional.

Outro comportamento bastante comum é recorrer aos medicamentos para dormir, sem orientação adequada.

Embora alguns deles sejam necessários em situações específicas, o uso contínuo pode provocar sonolência durante o dia, aumentar o risco de quedas, prejudicar a memória e favorecer a dependência. Assim, o medicamento em vez de resolver a causa do problema, muitas vezes apenas máscara os sintomas.

A boa notícia é que pequenas mudanças na rotina podem melhorar significativamente a qualidade do sono.

Manter horários regulares para dormir e acordar, evitar o uso de celulares e televisão pouco antes de deitar-se, reduzir o consumo de cafeína no período da tarde, praticar atividade física regularmente e manter o quarto silencioso, escuro e confortável são medidas que costumam trazer benefícios importantes.

Também vale lembrar que alguns problemas de saúde, como dores crônicas, ansiedade, depressão, doenças respiratórias e alterações da próstata, podem interferir no sono. Nesses casos, tratar apenas a insônia dificilmente resolverá o problema.

Dormir bem não é um luxo.

É uma necessidade biológica.

Envelhecer não significa aceitar noites mal dormidas como se fossem inevitáveis. Significa compreender que muitas alterações podem ser prevenidas, tratadas ou amenizadas quando identificadas precocemente.

Porque, muitas vezes, cuidar da saúde não começa com um novo medicamento.

Começa com uma boa noite de sono.

Marcus Vinícius de Almeida Campos

Graduado em Educação Física

Especialista em Nutrição

Doutor em Promoção da Saúde